The Monster in the Family: How a Devastating Betrayal and a Chilling Performance Concealed the Brutal Fate of Becky Watts

L’effroyable disparition de Rebecca Marie Watts, affectueusement surnommée Becky par ses proches, a débuté comme une enquête frénétique pour retrouver une personne disparue avant de culminer en l’un des crimes les plus grotesques et méticuleusement calculés de l’histoire britannique moderne. En février 2015, la ville de Bristol, en Angleterre, a été plongée dans une profonde angoisse lorsque cette adolescente de 16 ans, discrète et farouchement aimée des siens, s’est volatilisée de sa maison située sur Crown Hill. Pendant douze jours d’une agonie insoutenable, des centaines de volontaires locaux, des unités de police hautement spécialisées et des agences nationales ont passé la ville au peigne fin. En parallèle, une campagne massive sur les réseaux sociaux sous le hashtag #FindBecky touchait plus de deux millions de personnes à travers le monde. Tout au long de ces recherches désespérées, le demi-frère de Becky, Nathan Matthews, âgé de 28 ans, est resté aux côtés de la famille en deuil, fournissant des déclarations détaillées à la police et jouant à la perfection le rôle du parent profondément inquiet. Il s’agissait d’une mascarade machiavélique conçue pour dissimuler une réalité impensable : Matthews avait déjà brutalement mis fin aux jours de Becky et dissimulé ses restes mortels.

Becky Watts était une jeune fille remarquablement douce, timide et sensible, qui venait à peine de surmonter de graves difficultés d’adolescence, notamment une bataille affaiblissante et douloureuse contre l’anorexie mentale. À la fin de l’année 2014, elle s’épanouissait enfin de nouveau, poursuivant activement ses études et développant un sens vibrant et unique du style personnel. Le matin du 19 février 2015, elle est retournée au domicile familial pour se reposer après une soirée passée avec des amis. Peu de temps après que sa belle-mère a quitté la propriété pour un rendez-vous médical urgent à l’hôpital, Nathan Matthews et sa petite amie de 21 ans, Shauna Hoare, sont arrivés sur les lieux. Les preuves médico-légales ont révélé plus tard que Matthews n’était pas venu les mains vides : il s’était équipé d’un pistolet à impulsion électrique, de menottes, de ruban adhésif robuste et d’un masque de dissimulation. Au cours d’une lutte d’une violence inouïe à l’intérieur de la chambre de l’adolescente, Becky s’est battue désespérément pour sa survie avant d’être étouffée puis poignardée à quinze reprises par son agresseur.

Ce qui a suivi ce meurtre sauvage est une démonstration glaçante de normalité apparente et de préméditation chirurgicale. Le soir même du drame, alors que les membres de la famille et le petit ami de Becky arrivaient successivement à la maison pour prendre de ses nouvelles, Matthews et Hoare sont restés tranquillement installés dans la demeure, agissant comme si de rien n’était, tandis que le corps sans vie de Becky était caché dans le coffre de leur voiture garée juste devant. Après être retourné à son propre domicile sur Cotton Mill Lane, le couple a commandé des plats à emporter, a passé des appels téléphoniques routiniers et a regardé calmement la télévision. Au cours des quarante-huit heures suivantes, les caméras de surveillance de la ville ont capturé le couple faisant tranquillement ses courses dans des magasins locaux, achetant une scie circulaire électrique, des masques faciaux, des lunettes de protection, du nettoyant pour canalisations et divers produits de nettoyage industriels. Dans la salle de bain de leur appartement, ils ont exécuté un plan méthodique pour démembrer le corps de l’adolescente, emballant ses restes avec ce que les enquêteurs décriront plus tard comme un soin délibéré et macabre, avant de les transporter dans l’abri de jardin d’un voisin sans méfiance.

Le tournant décisif dans l’enquête n’est pas venu d’un faux pas dans la performance d’acteur de Matthews, mais de preuves numériques et physiques irréfutables accumulées par la police criminelle. Les enregistrements de vidéosurveillance ont montré le couple en train d’acheter les outils précis utilisés pour la dissimulation du crime, ainsi que des piles pour les pistolets électriques juste avant leur arrivée au domicile de Becky le jour fatidique du meurtre. De plus, les analystes médico-légaux ont découvert l’ADN des deux suspects sur les objets et les sacs entreposés dans le hangar où les restes humains étaient cachés. Enfin, une analyse approfondie de leurs appareils numériques et de leurs ordinateurs a mis en lumière une fixation sexuelle partagée, secrète et profondément troublante pour les jeunes filles mineures et de petite taille, révélant ainsi le véritable motif sinistre derrière cette embuscade familiale.

Le procès qui s’est ouvert à la Cour de la Couronne de Bristol a balayé toutes les illusions d’un accident tragique qui aurait mal tourné. Bien que Matthews ait tenté de prétendre qu’il avait seulement l’intention d’enlever et d’effrayer Becky pour lui « donner une leçon » concernant son comportement envers sa mère, le jury a rejeté cette version des faits en moins de quatre heures de délibération. Le 11 novembre 2015, Nathan Matthews a été reconnu coupable de meurtre et condamné à la prison à perpétuité avec une période de sûreté incompressible de trente-trois ans. Shauna Hoare a quant à elle été reconnue coupable d’homicide involontaire et condamnée à dix-sept ans derrière les barreaux. Cette affaire tragique reste un rappel poignant de la façon dont le mal absolu peut se déguiser sous les traits de la familiarité, laissant un vide éternel et irremplaçable dans la vie d’une famille brisée qui choisit aujourd’hui de se souvenir de Becky non pas pour l’horreur de sa disparition, mais pour la lumière vibrante, joyeuse et aimante qu’elle apportait au monde.